Le triomphe de Moscou à l’été 2018 aurait pu souder à jamais la grande famille du football tricolore. Pourtant, alors que la France remporte la Coupe du Monde 2018 vingt ans après sa première étoile, les vieilles rancœurs n’ont pas disparu sous les confettis. Quelques jours à peine après avoir soulevé le trophée tant convoité, le sélectionneur national Didier Deschamps a choisi de régler ses comptes avec l’un de ses plus virulents détracteurs médiatiques : son ancien compère de l’épopée de 1998, Christophe Dugarry.
L’étincelle de la discorde : la mise à l’écart de Karim Benzema
Pour comprendre l’ampleur de ce fossé relationnel, il faut remonter aux semaines précédant le coup d’envoi du tournoi en Russie. Au micro de son émission quotidienne sur les ondes de RMC, Christophe Dugarry avait multiplié les salves contre les choix stratégiques du patron des Bleus. Le principal point d’achoppement concernait la non-convocation de Karim Benzema. L’ancien attaquant des Girondins de Bordeaux et du Milan AC reprochait violemment à Deschamps de faire passer son ego avant les besoins sportifs du groupe, allant jusqu’à l’accuser publiquement de « prendre l’équipe de France en otage ».
Cette formule assassine, particulièrement lourde de sens, n’a jamais été digérée par le technicien basque. Alors que les instances dirigeantes martelaient déjà que l’on ne peut pas revenir en arrière concernant Benzema, Deschamps avait bâti un collectif solidaire, pragmatique et hermétique aux pressions extérieures, préférant s’appuyer sur des joueurs totalement dévoués à son projet tactique.
Une réponse cinglante et sans filtre
Interrogé dans les colonnes du quotidien Le Parisien au cœur de l’euphorie nationale, Didier Deschamps n’a pas esquivé le sujet. Loin de la langue de bois habituelle des conférences de presse, l’homme fort du football français a exprimé son dégoût pour les attaques qu’il juge personelles et déplacées.
« Quand on franchit la ligne et qu’il n’y a pas un minimum de respect sur le plan humain, cela dépasse l’entendement. Si on devait se croiser, ce ne serait même pas bonjour, bonsoir. Chacun sa route, chacun son chemin. »
Par ces propos d’une rare fermeté, Didier Deschamps a également pointé du doigt ce qu’il perçoit comme une hypocrisie, rappelant qu’il connaissait l’homme depuis leur jeunesse commune sous le maillot bleu et qu’il n’avait jamais été dupe sur son véritable état d’esprit. À l’aube de ses cinquante ans, le patron tricolore affirmait refuser tout faux-semblant de façade.
La fin du mythe de la confrérie 98
Cet affrontement par médias interposés a brisé l’illusion d’une fraternité inaltérable entre les héros du 12 juillet 1998. Si le groupe historique continue d’entretenir un fil de discussion commun et de se réunir ponctuellement, la rupture consommée entre l’architecte du succès russe et le polémiste des ondes prouve que les trajectoires divergentes peuvent disloquer les liens les plus glorieux.
Sur le plan sportif, la trajectoire a donné raison à l’intransigeance de Deschamps. En guidant sa troupe vers le sacre mondial face à la Croatie, le sélectionneur a renforcé son statut de figure incontournable du sport français. Alors que l’engouement populaire était tel que les usagers découvraient un clin d’œil insolite où le métro parisien célébrait Deschamps, ce dernier a prouvé qu’aucune contestation médiatique ne le détournerait de sa ligne de conduite : la primauté absolue du groupe sur les individualités.
